Alexis Bouvard

Biographie
Naissance	27 juin 1767; Les Contamines-Montjoie
Décès	7 juin 1843 (à 75 ans); Paris
Nationalité	française
Activité	Astronome
Père	Nicolas Bouvard
Mère	Marie Jacquemoud
Fratrie	François, Joseph, Jean-Baptiste et Nicolas-François
Membre de	Académie des sciences de Turin (1820); Académie bavaroise des sciences; Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie; Académie des sciences; Royal Society
Distinctions	Membre étranger de la Royal Society (1826); Officier de la Légion d'honneur‎

Alexis Bouvard, né aux Hoches dans un hameau des Contamines-Montjoie, dans le duché de Savoie, le 27 juin 1767 et mort à Paris (France) le 7 juin 1843, est un astronome français.

Biographie

Alexis Bouvard naît au hameau des Hoches le 27 juin 1767 qui appartient à cette époque à la paroisse des Contamines-Montjoie, dans la province du Faucigny^[1]^,^[2]. Issu d’une famille d’origine paysanne, il a quatre sœurs et frères^[1]. Il fut envoyé à Sallanches auprès du chanoine Bouvard pour sonder si ses dispositions naturelles l’amenaient à l’état ecclésiastique ou au commerce. Il préférera à l’âge de 17 ans partir pour Paris^[1].

Arrivé au Bureau des longitudes, à l'Académie des sciences (1803) et à la direction de l'Observatoire de Paris grâce à la protection de Laplace, il se montra un prodigieux calculateur^[3]. Il aide à parfaire le calendrier républicain mis en gravure et en textes par Salvatore Tresca, qui le met en vente à partir de 1806^[4]^,^[5].

Parmi ses travaux les plus significatifs figurent la découverte de huit comètes, et la compilation de tables astronomiques pour Jupiter, Saturne et Uranus. Les deux premières se révélèrent relativement exactes, tandis que la table concernant Uranus fit apparaître des anomalies importantes lors des observations suivantes. Ceci conduisit Bouvard à émettre l'hypothèse qu'une huitième planète (appelée à l'époque « planète troublante ») pourrait être à l'origine des perturbations dans l'orbite d'Uranus. Après sa mort, la position de cette planète (Neptune) sera calculée par John Couch Adams et Urbain Le Verrier.

On lui doit aussi des recherches et des calculs sur la Mécanique céleste de Laplace.

En outre d'être directeur de l'observatoire de Paris, membre du Bureau des longitudes et de l'Académie des sciences, il fut aussi élu membre effectif à l'Académie de Savoie en 23 avril 1820 et devint membre étranger de la Royal Society en 1826.

En 1970, l'Union astronomique internationale a donné son nom à une vallée de la Lune, la Vallis Bouvard.

Sa ferme natale peut encore aujourd'hui être vue [coordonnées GPS 45.837861, 6.724913 ]. L'association 'Mémoire, Histoire et Patrimoine des Contamines' a fait apposer une plaque informative comportant une courte biographie en 2017, pour les 250 ans de sa naissance.

Bibliographie

Chanoine Marcel Dechavassine, « L’émigration des Faucignerans en Bavière et en Autriche », Mémoires et documents publiés par l'Académie du Faucigny, n^o 13,‎ 1962, p. 31-67, notamment les pp. 65-67 (lire en ligne)
Charles Philippe, « Notice sur l'astronome Bouvard », Revue savoisienne, Imprimerie F. Abry, Annecy, iI, vol. IX,‎ 1893, p. 152 (lire en ligne) lire en ligne sur Gallica

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Roland Brasseur, « Alexis Bouvard » (2013) sur Les mathématiciens du cimetière du Montparnasse
Roland Brasseur, « Eugène Bouvard, neveu d’Alexis, astronome » (2013) sur Les mathématiciens du cimetière du Montparnasse
Généalogie de la famille Bouvard et Von Bouvard (Autriche) [1]
Hugo von Bouvard (de)

Notes et références

↑ ^{a b et c} Michel Germain, Personnages illustres des Savoie : "de viris illustribus", Lyon, Autre Vue, 2007, 619 p. (ISBN 978-2-915688-15-3, BNF 41276536), p. 96.
↑ Marcel Gianada, Chroniques historiques savoyardes au temps de la Révolution, vol. 1, Horvath, coll. « Chroniques savoyardes », 1989, 167 p., p. 161 et suivantes.
↑ Dezobry et Bachelet, Dictionnaire de biographie, t.1, Ch. Delagrave, 1876, p. 359.
↑ « Calendrier républicain », Notice bibliographique, Catalogue général de la BNF.
↑ Annales de la calcographie générale, octobre 1806, Paris, p. 54 — sur Gallica.

[Germain-1] {a b et c} Michel Germain, Personnages illustres des Savoie : "de viris illustribus", Lyon, Autre Vue, 2007, 619 p. (ISBN 978-2-915688-15-3, BNF 41276536), p. 96.

[Gianada-2] Marcel Gianada, Chroniques historiques savoyardes au temps de la Révolution, vol. 1, Horvath, coll. « Chroniques savoyardes », 1989, 167 p., p. 161 et suivantes.

[3] Dezobry et Bachelet, Dictionnaire de biographie, t.1, Ch. Delagrave, 1876, p. 359.

[4] « Calendrier républicain », Notice bibliographique, Catalogue général de la BNF.

[5] Annales de la calcographie générale, octobre 1806, Paris, p. 54 — sur Gallica.

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